رغم التقدم الفائق الذي حققته البشرية على أصعدة مختلفة، فإن الأمراض المرتبطة بدرجات الحرارة المرتفعة الناتجة عن تغير المناخ، لا تزال تسفر عن خسائر بشرية هائلة في جميع أنحاء العالم.

وقال تقرير نشرته وكالة أنباء الأناضول، إنه مع كون العام الماضي هو الأكثر حرارة على الإطلاق، ثم انتهاج العام الحالي 2024 للمسار ذاته مع حرارة مرتفعة؛ يدعو الباحثون إلى مزيد من الانتباه للانتشار المتزايد لأمراض مثل حمى الضنك، والشيكونغونيا، والملاريا، التي تنتقل بشكل كبير عن طريق البعوض.

كما أن الظواهر المناخية المتطرفة، مثل الفيضانات والأعاصير وموجات الجفاف، تؤدي كذلك إلى مخاطر أكبر فيما يتعلق بأمراض معدية مثل الكوليرا.

وتؤدي الأحداث المناخية المتطرفة مثل الفيضانات والأعاصير والجفاف أيضًا إلى تهديد أشد خطورة للأمراض المعدية الأخرى مثل الكوليرا. وهناك أيضا أمراض غير معدية، ولكنها قاتلة، مثل أمراض القلب والجهاز التنفسي، التي ترتبط أيضًا بشكل مباشر بأزمة المناخ.

وفي وقت سابق، حذرت منظمة الصحة العالمية (WHO) من أن تغير المناخ "يؤثر في الصحة بطرق عديدة"، بما في ذلك الوفيات والأمراض الناجمة عن الأحداث المناخية المتطرفة، و"الزيادة في الأمراض حيوانية المنشأ والأمراض التي تنتقل عن طريق الغذاء والماء والنواقل".

وفي السنوات المقبلة، بين 2030 و2050، من المتوقع أن يتسبب تغير المناخ في 250 ألف وفاة إضافية كل عام، بسبب سوء التغذية والملاريا والإسهال والإجهاد الحراري، وفقًا لوكالة الأمم المتحدة.

الأمراض المعدية

تُعرف الأمراض المعدية بأنها تلك التي تنتشر نتيجة مسببات الأمراض، مثل الفيروسات والبكتيريا والفطريات والطفيليات التي تدخل الجسم.

ووفقًا لدراسة نُشرت مؤخرًا في المجلة الطبية JAMA، فإن المظاهر المناخية للأرض، مثل الشتاء القصير، والتغيرات في هطول الأمطار، وزيادة تكرار الأحداث المناخية المتطرفة، ستسبب تغيرات عالمية في مسببات الأمراض، والنواقل، وسلوك الخزانات الحيوانية والبشر.

ووثقت منظمة الصحة العالمية بالفعل زيادة في حمى الضنك هذا العام، وهو فيروس ينتقل إلى البشر من خلال لدغة البعوض المصاب.

وبحلول أبريل/نيسان، أفادت المنظمة بتلقيها أكثر من 7.6 مليون حالة حمى الضنك، بما في ذلك أكثر من 16 ألف عدوى شديدة وأكثر من 3 آلاف حالة وفاة.

وكانت الزيادة كبيرة بشكل خاص في أمريكا الشمالية والجنوبية، إذ تجاوز عدد الحالات 7 ملايين بحلول نهاية أبريل/نيسان، متجاوزًا أعلى معدل سنوي سابق البالغ 4.6 مليون في عام 2023.

وعبر الأطلسي، حذر المركز الأوروبي للوقاية من الأمراض والسيطرة عليها (ECDC) من أن تغير المناخ يخلق ظروفًا أكثر ملاءمة للبعوض الغازي للانتشار إلى مناطق لم تتأثر سابقًا، وإصابة المزيد من الناس بأمراض مثل حمى الضنك.

وقال المركز الأوروبي إن نوع البعوض Aedes albopictus، المعروف بنقل فيروسات الشيكونغونيا والضنك، انتشر "أبعد شمالًا وغربًا في أوروبا"، من 8 دول أوروبية و114 منطقة في عام 2013 إلى 13 دولة، و337 منطقة في عام 2023.

وتم العثور على بعوضة Aedes aegypti المعروفة بنقل حمى الضنك، والحمى الصفراء، والشيكونغونيا، وزيكا، وربما فيروسات غرب النيل، أيضًا في أوروبا و"قد تستمر في الانتشار إلى دول أوروبية أخرى"، وفقا للمركز الأوروبي.

ووفقًا لبيانات منظمة الصحة العالمية، تم الإبلاغ عن أكثر من 2 مليون حالة مرض الشيكونغونيا في أكثر من 110 دول في آسيا وأفريقيا وأوروبا والأمريكتين منذ عام 2005.

وأظهرت أحدث أرقام المركز الأوروبي نحو 320 ألف حالة شيكونغونيا سُجلت هذا العام بحلول نهاية مايو/أيار، مع أكثر من 120 حالة وفاة، في 19 دولة - 12 في الأمريكتين، 6 في آسيا، وواحدة في أفريقيا.

"ربما يكون الارتباط الأوضح بين تغير المناخ والأمراض المعدية الذي لاحظه المركز الأوروبي هو الارتباط بانتشار الأمراض التي ينقلها البعوض"، وفقا لسيلين جوسنر، خبيرة الأمراض الناشئة المنقولة - في المركز الأوروبي.

وقالت جوسنر: "نرى أن المناخ الأكثر دفئًا يخلق ظروفًا أكثر ملاءمة لأنواع البعوض الغازية التي يمكن أن تنقل الأمراض مثل حمى الضنك والشيكونغونيا، من بين أخرى.. وهناك بعض الأدلة التي تشير إلى أن تغير المناخ قد يساهم في ظهور أو إعادة ظهور بعض الأمراض."

وأوضحت الخبيرة الأوروبية أن "أوروبا تشهد بالفعل اتجاهًا نحو الاحترار مع موجات حرارية أكثر تكرارًا، وصيف أطول وأكثر دفئًا، وزيادة في تكرار ومدة وشدة موجات الحر والفيضانات". ومع ذلك، إلى جانب التغيرات في درجة الحرارة، يجب على الأوروبيين أيضا أن يحذروا عوامل مثل زيادة هطول الأمطار والمزيد من حالات الجفاف المتكررة.

وأوضحت جوسنر أن تغير المناخ هو أحد مكونات الأزمة البيئية العالمية، ويجب فهم تقاطعه مع العوامل الأخرى التي تؤثر على انتشار الأمراض المعدية، مثل السفر والهجرة، وتغيرات سلوكيات الأشخاص، والوصول إلى المياه وجودتها.

وأكد مقال نُشر في وقت سابق من هذا العام في المجلة الطبية The Lancet أيضًا أن تفشي فيروس الشيكونغونيا "يصبح أكثر شيوعًا في المناطق، مثل أوروبا وأمريكا الشمالية، التي كانت خالية تاريخيًا من الفيروس وباتت تشهد الآن انتقالًا محليًا بانتظام.

حرارة مفرطة على القلب البشري

ومن ناحية أخرى، تساهم درجات الحرارة المرتفعة أيضًا في زيادة في الأمراض المرتبطة بالحرارة والقلب حول العالم. وقال براك الحمد، زميل باحث في الصحة البيئية بجامعة هارفارد، إن تغير المناخ موجود الآن، ولم يعد خطرًا مستقبليًا، محذرًا من آثاره الوخيمة على صحة الإنسان.

وأوضح: "لدى أجسامنا حدود.. عندما يكون الجو حارًا جدًا، سيعمل القلب بجد أكبر لضخ الدم وتلبية الطلب الأيضي. نحن في الأساس نضع القلب تحت الضغط. أما الأفراد الذين يعانون بالفعل من أمراض القلب الموجودة فستزيد تعرضهم للحرارة من هذا الخطر".

ووفقًا للأكاديمي، فإن الأدلة الناشئة الآن تشير إلى ربط الحرارة بزيادة خطر النوبات القلبية، وفشل القلب، والسكتة الدماغية الإقفارية -الناجمة عن انسداد في شرايين الدماغ- والسكتة الدماغية النزفية، الناجمة عن انفجار شريان الدماغ.

واعتبر أن كبار السن والأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب الموجودة هم الأكثر ضعفًا. والأشخاص في الشرق الأوسط هم الأكثر عرضة لأمراض القلب المرتبطة بالحرارة. فالشرق الأوسط هو إحدى المناطق التي تتحرك فيها معدلات الاحترار بسرعة كبيرة.

وتظهر التوقعات مستقبلًا أكثر حرارة بشكل حتمي، حتى لو كنا سنخفض جميع الانبعاثات على الفور ستكون المنطقة عرضة لظروف حرارية شديدة.

وبالإضافة إلى ذلك، تقع آثار الحرارة بشكل أكبر على المجتمعات ذات الدخل المنخفض والأقليات. فأسوأ الآثار هي على العمال المهاجرين الذين يعملون في الخارج تحت ظروف حرارة خطرة.

ووفقًا لنشرة معلومات منظمة الصحة العالمية، زادت الوفيات المرتبطة بالحرارة بين الأشخاص فوق سن 65 "بنحو 85% بين 2000-2004 و2017-2021."

وبين 2000-2019، تظهر الدراسات أن نحو 489 ألف حالة وفاة مرتبطة بالحرارة تحدث كل عام، مع 45% منها في آسيا، و36% في أوروبا، وفقا لبيانات استشهد بها تقرير لمنظمة الصحة العالمية.

وفي أوروبا وحدها في صيف 2022، قُدر وقوع 61,672 وفاة زائدة مرتبطة بالحرارة، وفي عام 2003، تُوفي 70 ألف شخص في أوروبا نتيجة حدوث موجة حرارة عالية الكثافة بين يونيو/حزيران وأغسطس/آب. وفي عام 2010، وقعت 56 ألف وفاة زائدة خلال موجة حرارة استمرت 44 يومًا في الاتحاد الروسي.

ويعتقد الخبراء أن هذه المشكلة لن تختفي في أي وقت قريب، مشددًا على أن "صناع السياسات بحاجة إلى إدراك أن هذا المناخ الجديد هو واقع هذا الجيل والأجيال القادمة."